4. Etappe: von Tekapo nach Wanaka – 1. Teil: Tekapo nach Twizel – 50 km auf Gravel Roads in zwei Tagen (plus 18 km im Auto)

HAPPY NEW YERAR TO ALL MY FOLLOWERS!

Bei dieser Teiletappe ging es vor allem um die Frage, wo verbringe ich Sylvester? In der anonymen Großstadt Christchurch wollte ich nicht bleiben. Christchurch ist zwar interessant, die Spuren des verheerenden Erdbebens von 2011 noch überall sichtbar.

Doch ich blieb nur 2 Nächte und fand, Sylvester im kleinen Ferienort Tekapo sei sicher attraktiver und nehme am 29.12. den Intercity-Bus dort hin. Tekapo liegt am Te Araora und ist der Ausgangspunkt meiner 4. Etappe. Dies, nachdem ich 242km des Te Araora übersprungen habe – weil ich nicht lebensmüde bin und schon gar nicht versuche, die Flüsse Rakaia und Rangitata zu überqueren, welche selbst in der official Trail Notes als „hazard zone“ bezeichnet werden.
Tekapo ist ein beliebter Ferienort, so beliebt, dass über die Feiertage kein Bett mehr frei ist. Die Jugendherberge gibt mir einen Platz zum Campieren für eine Nacht. Immerhin kann ich so den einmaligen Sternenhimmel bewundern, für den Tekapo (bzw. seine Sternwarte) so berühmt ist.

Als ich am nächsten Tag mein Zelt abbreche, baut neben mir einer sein Zelt auf. Es ist Denis aus Tschechien – auch einer von den (wenigen) TA Wanderern, deren Name mir aus den Hüttenbüchern bekannt ist, auch er war mir immer ein paar Tage voraus, auch er hat die gefährliche Flussetappe übersprungen. Nach etwas TA-Erfa-Austausch trennen sich unsere Wege leider wieder. Er war schlau genug, im Voraus zu reservieren.

So laufe ich los, immer noch nicht wissend, wo ich Sylvester verbringen werde. Es ist der 30.12. und ich laufe und laufe – immer auf Gravel Roads. Am Anfang sah ich noch zwei, drei Autos und dachte, wenn ich genug von Gravel Roads habe, kann ich ja Autostop machen. Die Telegraph Hut (2 Betten) nach 15 km war eher ein Museumsstück denn eine Hütte, ausserdem war zu gutes Wetter um so früh schon Das Nachtlager aufzuschlagen.

Obwohl die Landschaft herrlich war, hatte ich nach 20km genug von den staubtrockenen Gravel Roads – aber es gab keine Autos. So lief ich die ganzen 30 km (ein neuer Rekord) bis zum Lake Pukaki, wo ich an einer einsamen Bucht mein Zelt aufschlug.

Der Wetterbericht für den 31.12. war miserabel, aber ich stand bei bestem Wetter auf und ausser ein paar Regentropfen während des Tages war es perfektes Wanderwetter. Bis nach Twizel wären es 40 km, das würde ich nicht schaffen. Und auf Sylvester alleine im Zelt hatte ich auch keine Lust. So hoffte ich auf ein Auto, und tatsächlich tauchte schon nach einer halben Stunde eine amerikanische Reisegruppe im Minibus auf, die mich 18 km bis zur Hauptstrasse mitnahm. Dort versuchte ich weiter zu hitchhiken, aber auf dieser Schnellstrasse ist es aussichtslos. So folgte ich weiter dem TA Trail, der hier auf einem Cycling Trail führt – weiterhin auf Gravel Roads. In Twizel angekommen, war ich völlig erschöpft: meine Solen brennen wie Feuer. Zwei Tage auf Gravel Roads sind schlimmer als zwei Tage in den Bergen!
Unterwegs hatte ich noch schnell ein Backpackers gebucht, damit ich mich auf ein richtiges Bett freuen konnte. Ich teilte mein Zimmer mit Antoine, einem Bretonen, der den TA in umgekehrter Richtung macht. Er ist Meeresbiologe und wird hier an der Uni im Rahmen seines PHD forschen. Mit ihm verbringe ich Sylvester bei viel Bier.
Am nächsten Morgen fühle ich mich wie gerädert – unfähig zu analysieren ob es wegen zu viel 🍺 oder zu viel Gravel Roads ist. Vermutlich beides. Beim Frühstück mit einem Liter Kaffee plane ich die nächste Teil-Etappe – die kommenden 6 -7 Tage bis Hawea werden sehr hart werden; viel rauf und runter, viele Flussüberquerungen und kaum Hütten. Zufällig stosse ich im Fischereiladen auf Neuseeländische wasserdichte Wanderschuhe die passen. Schade um die guten alten Schuhe, die mich auf den Killimanjaro getragen hatten. Aber für Neuseeland seid ihr leider ungeeignet!